由中国农科院和国际农业和生物科学中心（CABI）联合主办的第一届国际“白色农业”研讨会于5月31日至6月3日在北京召开，来自中、英、德、澳、荷、加等国的100余名中外学者就白色农业的概念和当前的发展状况、白色农业对发展中国家农业的影响、今后的重点项目和发展方向等进行了探讨，对推动该领域的国际合作将产生积极作用。
“白色农业”概念产生于我国。中国农科院包建中教授1986年7月2日在光明日报上发表文章，首次提出“发展高科技应创建三色农业——绿色农业、白色农业、蓝色农业”。包建中教授倡导的“白色农业”，旨在把传统农业的动植物资源型扩展到微生物新资源的开发利用，创建以微生物产业为中心的新型工业化农业。由于这项新农业是在工厂内进行生产，人们都穿着白色工作服从事劳动，故形象地称为“白色农业”。这一概念的提出，在全国引起较大反响，中央和国务院有关领导同志非常重视，对此作了批示，著名科学家钱学森认为此内容是第六次产业革命的重要部分。自1996年北京白色农业研究所创立以来，目前全国已有10多家“白色农业”研究所（中心）。总部设在英国的国际农业和生物科学中心（CABI）对此极为重视，认为这是解决发展中国家粮食、环境问题的一个有效途径。
